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    天色微亮，晨雾还未散尽，云水城的街巷便已渐渐热闹起来。

    挑担的菜农、赶早的脚夫、沿街叫卖的小贩，脚步声、吆喝声、车轮碾过青石板的声响交织在一起，将整座城池从沉睡中唤醒。贫民区的破屋矮墙在晨光里显得愈发破旧，却也多了几分人间烟火气。

    陈凡早已起身，没有半点慵懒懈怠。

    昨夜残骨通文、初窥药器两道，他心境非但没有浮躁，反而沉得更深。身怀异宝已是原罪，稍有不慎便是杀身之祸，青风阁那般势力都在四处抢夺完整传承，他一个无依无靠的贫民少年，唯有隐忍、谨慎、步步为营，方能在这乱世修行之中活下去。

    他简单收拾了一下破屋，将青囊残卷与残缺古骨贴身藏好，又把昨夜反复摩挲记诵的几页草药残页叠整齐，塞进腰间破旧的布袋里。残卷与古骨从不轻易示人，哪怕是最信任的地方，他也只在深夜无人之时才敢取出一观。

    今日他没有直接去杂货铺，而是绕路走向了城南的早市。

    云水城早市鱼龙混杂，有正经商贩，也有走街串巷的散修与流民，摊位杂乱，货物参差不齐。寻常人只当这里是讨生活的地方，可在陈凡眼中，这里却是最适合他修行的宝地。

    青风阁之人抢的是完整古物、正统传承、天材地宝；而他要的，是别人看不上的残页、弃药、废铁、碎料。人弃我取，以残补全，以凡推灵，这便是他的道。

    早市一角，摆着几个草药摊。

    摊主多是附近山村的药农，背着竹篓，将带着泥土湿气的草药一排排摆开，大多是凡俗常用的草药，价格低廉，供城内百姓治病疗伤之用。真正的灵药，早被各大势力搜刮殆尽，轮不到在这种地方售卖。

    陈凡缓步走过去，目光平静地扫过那些草药。

    他没有急着开口，只是站在不远处，安静地看着。

    一个药农正拿着一株黄芪，向主顾介绍：“这位小哥，这黄芪好得很，补气固本，熬水喝最是养身子，价钱也便宜。”

    主顾挑挑拣拣，随手丢下几枚铜钱，拿了两株便走。

    药农摇头叹气，将散碎的铜钱收好，又整理起摊上的草药。那些品相不好、干枯折断、或是存放太久的药草，都被他随手拨到一边，堆成一小堆，显然是准备直接丢掉的废物。

    旁人路过，连看都不会看那堆弃药一眼。

    可陈凡的目光，却轻轻落在了上面。

    甘草、当归、苍术、柴胡……大多是他在《草木浅释》里背得滚瓜烂熟的凡药，只是要么干枯失性，要么断根残叶，要么药性混杂，在凡医眼中已经无用。

    他不动声色，慢慢走到药摊前，声音平静无波：“老伯，你这堆不要的草药，能不能给我？”

    药农愣了一下，上下打量了陈凡一眼。眼前少年衣着破旧，身形单薄，一看就是贫民区的苦孩子，多半是想捡点没用的草药回去熬水充饥。他心中微微一软，摆了摆手：“拿去吧拿去吧，都是些没用的东西，留着也占地方。”

    “多谢老伯。”

    陈凡微微躬身，语气恭敬，没有半分卑微，也没有半分骄气。他蹲下身，小心翼翼地将那堆废弃草药收拢起来，用一块破旧布片包好，拎在手中。

    分量不重，可在他心中，却重逾千斤。

    旁人弃之如敝履，他视之若珍宝。

    这些凡药，便是他踏入药道的第一步。

    离开草药摊，陈凡又走向早市另一侧的铁匠铺外围。

    铁匠铺门口堆着一堆废铁残料，是锻造凡铁兵器时剩下的边角料、断钉、碎甲、残片，黑黝黝一堆，布满锈迹，连收破烂的都嫌麻烦。铺子里传来叮叮当当的敲打声，炉火熊熊，热浪滚滚，铁匠光着膀子，挥汗如雨，正打造一把寻常柴刀。

    陈凡站在远处，静静观望。

    他没有靠近炉火，也没有开口打扰，只是用眼睛看，用心记。

    看铁匠如何选材，如何将粗铁烧红，如何抡锤敲打塑形，如何淬火定型，如何打磨开刃。一招一式，一火一锤，皆是凡器锻造的根本。

    他怀中那几页残破铁匠杂记，此刻与眼前景象一一对应。

    书上所言：材料为基，火候为魂，结构为骨，心意为神。

    从前只觉是文字道理，如今亲眼所见，才真正明白其中真意。

    凡铁锻造尚且如此，修士炼宝又岂能例外？

    宝器以灵材为基，以灵火为魂，以宝纹为骨，以心神为神。道理相通，本质如一。从凡铁推灵材，从凡火推灵火，从凡器推宝器，触类旁通，便可自成一法。

    青风阁抢来完整器纹，只会依葫芦画瓢，死记硬背，永远困在前人窠臼之中。而他陈凡，从最基础的凡理悟起，从最根本的道理入手，根基只会比他们更厚、更稳、更不可撼动。

    完整是牢笼，残缺是天地。

    这句话，他不止在心中默念一遍两遍。

    看了约莫半柱香功夫，陈凡将铁匠锻造的流程尽数记在心里，默不作声地走到那堆废铁旁，捡起几块形状还算规整的残铁与几枚锈迹斑斑的断钉。这些东西，同样是别人丢弃之物。

    药有弃药，铁有废铁，人有弃人。

    而他，便是要以弃物，走出一条属于自己的路。

    拎着一包废弃草药，一捧锈铁残料，陈凡这才转身，缓步走向杂货铺。

    一路上，他心神沉静，一边走，一边在心中默默推演。

    左手是药，右手是铁。

    药养身，铁成器。

    身强方能载道，器利方能护道。

    他脑中浮现出青囊残卷上那几幅残缺的灵药图谱，叶片扭曲，根茎奇异，没有文字注解，没有药性说明。可他并不焦急，凡药的药性他已烂熟于心，寒、热、温、凉、辛、甘、酸、苦、咸，凡药药性不过十种，万变不离其宗。

    从凡药之性，推灵药之性；

    从凡药配伍，推灵药调和；

    从凡药炮制，推灵药提炼。

    一步一步，不急不躁。

    至于炼宝，残卷上那几道残缺器纹，他也已记在心中。纹路扭曲，似断似连，没有完整图案，没有炼制顺序。可在他眼中，这反而比完整器纹更加珍贵。

    没有固定章法，便不受章法束缚。
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